Focas

Hoy nos acercaremos a conocer un poco a las focas y por eso tendremos que irnos a la costa ya que es allí en donde viven

En un primer vistazo parecería que no íbamos a ver ninguna pues les gusta acomodarse entre las rocas y es difícil distinguirlas

Pero si, allí están y ahora podremos verlas mejor. Su cuerpo es alargado y fusiforme y está adaptado a la natación. Las extremidades anteriores son cortas y aplanadas mejor preparadas para usarlas como aletas que para desplazarse por tierra en donde se mueven de forma un tanto torpe. Las extremidades posteriores tienen una posición fija hacia atrás. Otro dato curioso es que carecen de oído externo.

Su pelaje es corto y denso y aunque parezca raro no es el pelo el que las defiende del frío, si no la gruesa capa de grasa subcutánea que puede llegar hasta la cuarta parte del peso del animal

Se reproducen en escarpadas playas de canto rodado en donde hay muchas grietas y charcas que deja el mar.  Las hembras dan a luz una sola cría de la que no se separa en unos doce días a partir de los cuales tiene que abandonarle para ir a alimentarse al mar. Como las distancias que tienen que recorrer para alimentarse son grandes, imponen un ritmo especial a la lactancia pero gracias a que la leche de las focas es muy rica en calorías, permite al cachorro sobrevivir durante las largas ausencias de su madre

Se alimentan de peces, crustáceos y cefalópodos y para capturar sus presas recorren grandes distancias y se sumergen a grandes profundidades. Les gusta tumbarse en las rocas que a veces comparten con las gaviotas

A veces tienen sus desencuentros y discuten, pero en este caso al menos parece que la sangre no llegó al río, bueno, mejor dicho al mar

Las hendiduras de las rocas les proporcionan sombra y las charcas que deja la marea son buenos lugares para darse un chapuzón y refrescarse un poco

Y ahí las dejamos felices deseándoles que las únicas personas que se les acerquen sea para contemplarlas y hacerles algunas fotos, pues como siempre, el mayor enemigo que tienen las focas son los humanos

¡Gracias a mis colaboradoras por estas bellas fotos!

Las reservas (2ª parte)

Continuamos nuestro paseo por la reserva y ahora podemos contemplar el volcán Misti

y el volcán Chachani

Pero no creáis que todo es paisaje seco, como dije en la primera parte también hay lagunas, como la llamada del Indio o Jayuchaca donde viven las ajoyas

Estas aves que viven en aguas tranquilas, son de color negro más intenso en la cabeza y el cuello y más apizarrado en el resto del cuerpo. Sobre el pico rojo oscuro tiene un escudo amarillo con una franja blanca en el centro. Sus patas son grandes y rojizas con uñas largas

Se alimentan de vegetales tanto acuáticos como terrestres y construyen grandes plataformas nido en donde depositan sus huevos grisáceos con pintas rojizas. Esas plataformas son usadas año tras y van ampliándolas según las necesidades

También podemos encontrar aquí otra ave, el yanavico, que es un ibis negro de tamaño mediano

Tiene un pico largo y curvo y es típico verlo caminar con la cabeza baja moviendo el pico para sacar su alimento del suelo, este alimento consiste en varias clases de pequeños animales, como crustáceos y caracoles aunque también se alimenta de vegetales

Y volvemos a la zona mas seca

Y en la zona más rocosa en donde su coloración les otorga un gran mimetismo, vive un roedor, la vizcacha. Su cuerpo relativamente pequeño está cubierto de un pelaje tupido y suave, tiene las orejas y la cola largas, y las patas traseras largas y las delanteras cortas que le sirven para sostener los alimentos. Es herbívora alimentándose de todo tipo de vegetales. Su olfato, vista y oído son excelentes

Y ya que andamos entre piedras no podemos dejar de visitar un lugar que llama la atención por la cantidad de pequeños montones de ellas que cubren una gran superficie. En un principio eran ofrendas que hacían los indígenas a la Pachamama, la Madre Tierra, pero ya se sabe que “allá donde fueras haz lo que vieras”, así que los visitantes de la zona tomaron la costumbre de dejar también su recuerdo en forma de montoncitos de piedras

Y abandonamos ya este lugar deseando que se siga respetando la zona para que nada de lo que hay en ella se destruya

¡Gracias Tawaki por acercarnos por medio de tus fotos a tan bello lugar!

Las reservas (1ª parte)

El género humano que en general pone muy poco interés en la conservación de la naturaleza, a veces tiene momentos lúcidos que le llevan a tener ideas que desde mi punto de vista son buenas. Y una de estas ideas son las Reservas, espacios naturales regulados legalmente para la conservación de especies botánicas y zoológicas.

Hoy y gracias a las fotos de Tawaki vamos a visitar una en Perú, la Reserva Nacional Salinas y Aguadablanca, que abarca una superficie de 366 936 hectáreas y se encuentra a una altitud promedio de 4.300 metros sobre el nivel del mar.

En esta reserva se encuentran volcanes, lagunas, bosques andinos, praderas con especies típicas como la yareta, el queñual y el kcapo. Y como no,  la fauna que es abundante con muchas especies de mamíferos, aves, anfibios, reptiles y peces.

 Nos ponemos en camino

destaca al fondo una cadena montañosa que conserva nieve en sus cimas

parece que no hubiera nada en muchos kilómetros a la redonda

pero no es así, las vicuñas no andan lejos, pero con su color canela puede mimetizarse en el ambiente. Su pelo es finísimo y le permite resistir las bajas temperaturas. Por supuesto uno de sus principales enemigos es el hombre que la llevó casi a la extinción al cazarlas para vender su pelo.

y no son las únicas porque también se pueden ver alpacas y guanacos. La alpaca es un animal altivo, de caminar armonioso. Su cuerpo esbelto está cubierto por fibra que, en su conjunto, se denomina vellón. En sus patas tiene almohadillas, característica que evita la erosión y dañar el pasto. Y el guanaco que es el más grande de los camélidos silvestres. Su rasgo principal es el hocico alargado y negro que lo caracteriza. El dorso del guanaco está cubierto por un vellón de color café, formado por dos capas entremezcladas de fibra corta y fina y cerda gruesa.

no es difícil encontrar en la zona puestos donde venden prendas de abrigo confeccionadas con el pelo de estos animales

y dado de que estamos en una zona tan elevada, para combatir el soroche o mal de altura se debe de tomar té de coca o de muña. Y aquí descansaremos hasta la semana que viene

Continuará………

El tui

Y seguimos en Nueva Zelanda pero nos apartamos del mar para conocer esta vez a un ave muy particular, el tui.

Su plumaje es en tonos oscuros, marrón, verde y azul, colores no llamativos. Lo que destaca en ellos es la zona del cuello pues a su alrededor luce unas plumas blancas y muy finas que terminan en la parte delantera son su característica bola de pluma blanca. La mancha amarilla del pico es polen de las plantas en las que ha estado libando.

No suele vivir en bandadas, se le ve en solitario, en pareja o en pequeños grupos familiares. El tui vive en zonas boscosas y también en manchas de vegetación cercanas a centros urbanos

Son animales capaces de imitar y repetir muchos sonidos. Su canto es muy característico y ruidoso siendo alguno de sus sonidos superior a lo que puede percibir el oído humano. Le gusta cantar por la noche sobre todo si hay luna llena

Su alimento preferido es el néctar aunque no desprecia la fruta, los insectos, ni tampoco el polen y las semillas. De todas las plantas su preferida es el lino de Nueva Zelanda cuyo néctar sobre todo si está fermentado hace que los tuis realicen unos vuelos extraños que hacen pensar que estuvieran borrachos.

Pero no todo es comer gratuitamente, a cambio de estos manjares hace un trabajo polinizador del lino de Nueva Zelanda y de otras plantas.

Este curioso pájaro puede llegar a ser muy agresivo y se enfrenta a otras aves, no importa que sean grandes o pequeñas si cree que invaden su territorio, e incluso se enfrentan a otros tuis si son tan osados como para aposentarse en sus árboles favoritos.

La población de tuis descendió considerablemente desde la colonización europea por la destrucción de su hábitat y por los ataques de las nuevas especies invasoras de mamíferos. Pero en algunas zonas en donde se redujo el ganado y se recuperó la vegetación original, los tuis parece que vuelven a recuperarse.

Los mayores depredadores de estas aves se encuentran los armiños, las ratas y los estorninos, estos últimos compiten con los tuis por los alimentos e incluso se comen sus huevos.

¡Gracias María por estas preciosas fotos!