Pelícanos

Hoy vamos a conocer dos clases de pelícanos, el blanco y el gris.

Empezaremos por el blanco. Como veis tiene un plumaje muy blanco y un pico largo, con unas curiosas bandas de color.

su alimento preferido es el pescado pero también puede comer huevos e incluso polluelos de cormorán

Para pescar forman un semicírculo y con gran coordinación golpean las alas contra el agua sin dejar de nadar y sin romper la formación, logrando de esa forma conducir a los peces hasta un lugar poco profundo y es entonces cuando meten la cabeza bajo el agua para conseguir su alimento.

Y con este pelícano tan encantador nos despedimos de los blancos y recibimos a los grises.

Su plumaje es gris claro con una parte rosada, como rosados son también el pico y las patas

A diferencia de muchos otros pájaros, los pelícanos grises comen una cantidad de peces que no se consideran con valor comercial, como la carpa y el pejerrey, y no suelen competir con los pescadores comerciales. Además también pueden comer anfibios. Pueden llegar a ingerir 1 kg de pescado por animal y por día.

El pelícano gris tiene predilección por las aguas dulces aunque no será difícil verlo nadando en aguas de estuarios o cerca a la costa. Pero estos que vemos hoy no están en libertad aunque si bien cuidados y son amigables con los visitantes

Claro que tal vez lo que esperan es que les den comida

Quizás también les gusta verse reflejados en el cristal

Sus bolsas color rosa parece que tuvieran luz

Son tan amigables y se acercan tanto que a punto estuvieron de tragarse la cámara. Y con esta simpática foto nos despedimos de los pelícanos

¡Gracias de nuevo María por abastecer a este blog con tantas fotos!

Otro tipo de belleza

Los animales que aparecen hoy en este blog no son precisamente los más cercanos a los cánones ideales de belleza que solemos tener establecidos, pero eso no los va a dejar fuera de mi casa porque para mi todos los animales tienen los mismos derechos.

Podemos empezar por el camaleón. Son famosos por su habilidad para cambiar de color según las circunstancias, por su larga y rápida lengua y por sus ojos que tienen la peculiaridad de poder moverlos independientemente el uno del otro.

Su nombre se podría traducir como león de tierra y existen unas 160 especies. Para algunas tribus africanas el camaleón es un animal sagrado, el creador de la raza humana. Cuando se encuentran alguno en el camino, lo apartan con mucho cuidado para no hacerle daño y así evitarse que les llegue alguna maldición.

Veamos ahora al dragón barbudo. Es capaz de experimentar cambios muy leves de su color para ayudar a regular su temperatura. Su gran cabeza triangular está rodeada por una hilera de escamas espinosas bajo el cuello, que le sirve para intimidar a posibles rivales o a depredadores.

Cuando se siente amenazado, el dragón barbudo abre ampliamente la boca, desplegando al mismo tiempo su barba de espinas, con el fin de impresionar sus adversarios.

Pero a pesar de su fiero aspecto, es un animal dócil y fácilmente manejable, de modo que no resulta peligroso para los humanos.

Y hay otro tipo de dragón, el dragón de agua australiano. Aunque se mueve por las orillas de los ríos y nada habitualmente, se refugia en las copas de los árboles.

Tienen extremidades largas con garras para poder trepar

Sus depredadores potenciales son serpientes, gatos, perros y zorros, pero ahora también tienen otro peligro, los coches ya que les atrae el calor del asfalto acercándose a él para tomar el sol produciéndose atropellos frecuentes.

Y veamos ahora alguna iguana. Podemos empezar por esta que posa tan tranquila

O esta otra que luce una hermosa cresta que recorre su dorso desde la cabeza hasta la cola

Y cuyas fuertes patas terminan en dedos extremadamente finos y largos provistos de uñas muy apropiados para agarrarse con facilidad a los troncos de las plantas

Decimos adiós a las iguanas con esta conocida como de las Fiji por proceder de esas islas en donde dos tribus veneran su tótem y su nombre no está autorizado a ser mencionado en presencia de una mujer y si lo hacen pueden ser golpeados con un palo

Y nos despediremos con otra de estas bellezas diferentes, el varano. Es de color verde oscuro con anillos de manchas amarillas, tiene los dientes rectos y largos y las garras curvas, pero su rasgo más característico el es hocico

Como curiosidad os diré que son perseguidos y desollados vivos por los miembros de las tribus para hacer tambores, y que describen a este animal como un espíritu malo que "sube a los árboles, camina erguido, respira fuego, y mata a los hombres". Como veréis de la maldad humana no se libran ni los varanos

¡Gracias María por tantas fotos como nos regalas!

Un cuento de patos

Sidro se dirige hacia el lugar en que le citó su amigo Xilu que según le hizo saber, quería revelarle un secreto

-¡Hola Xilu! Ya estoy aquí, ¿qué es eso tan importante que me quieres contar?

-Estoy enamorado, Sidro, y quiero que conozcas a la dueña de mi corazón

-Acércate, aquí detrás de esta roca podremos verla llegar

-¿Por qué tenemos que escondernos? ¿Es que ella no lo sabe?

-No, no lo sabe ni siquiera se fija en mi, sólo tiene ojos para sus polluelos. ¡Mírala, ahí viene!

A todas estas la patita Fefa se acercaba al estanque para dar lecciones de natación a sus hijos. ¡Seguizme! les dijo a los jovenzuelos. Y poco a poco todos se echaron al agua.

-Acerquémonos un poco más para verla mejor, le dijo Sidro a su amigo Xilu. Y ambos bajaron por el camino para estar más cerca del estanque

Entre tanto Fefa se rodeó de sus hijos para darles la lección del día

Y luego todos juntos se deslizaron suavemente por el agua

Xilu lanzó un suspiro y no pudo evitar decir en alta voz ¡te amo!

Luego se quedó mirando fijamente aquella escena tan entrañable mientras su corazoncito palpitaba lleno de amor y suspiraba pensando que le hubiera gustado que aquella familia fuera la suya.

¡Gracias a Nina y a Lucía por estas fotos que ilustran este pequeño cuento!

Bosque petrificado

Las fotografías de hoy quizás no os parezcan bellas, pero si son interesantes ya que gracias a ellas podremos ver un bosque petrificado. Para ello nos trasladaremos a Curio Bay, en el punto más meridional de la Isla Sur neozelandesa. Un bosque completo fosilizado como el de Curio Bay es muy raro, sobre todo con los detalles que se ven (anillos, madera...). Lo que hace al bosque tan especial es que el proceso de fosilización es mucho mas común con animales (ya que la queratina de insectos y moluscos, y los huesos de los vertebrados, tienen una probabilidad mas alta de fosilizar) mientras que los fósiles de plantas son mas raros.

Cuando un cuerpo orgánico tras su muerte se encuentra protegido del aire y rodeado de sustancias minerales que penetran en los tejidos o se depositan en la superficie, la sustancia se puede destruir total o parcialmente pero conserva la forma e incluso la estructura, entonces se habrá convertido en un fósil.

Esto no sucede en poco tiempo, tienen que transcurrir millones de años. Los troncos petrificados, de antiguas coníferas fueron enterrados por cenizas volcánicas que poco a poco fueron siendo remplazadas por sílice hasta producir los fósiles que han sido desenterrados por el mar. Para que os hagáis una idea de la antigüedad de este bosque os diré que estos árboles son tan antiguos que crecían en una época donde ni siquiera existían las plantas con flores.

Estructuras tales como los anillos de crecimiento pueden observarse con frecuencia.

Estos fósiles son restos del bosque subtropical que una vez cubrió la región y que terminó quedando sepultado por le mar.

¡Gracias Lucía por estas fotos tan interesantes!